Papua telah lama dikenal sebagai daerah penghasil bakat-bakat sepak bola terbaik di Indonesia. Beberapa pemain Papua, seperti Boaz Solossa, Elie Aiboy, dan Aples Tecuari, telah meraih popularitas di kancah sepak bola nasional. Di era kepelatihan Shin Tae Yong, talenta-talenta asal Papua kembali menunjukkan taringnya di Timnas Indonesia. Berikut adalah empat pemain Papua yang menjadi bagian dari Timnas Indonesia di bawah asuhan Shin Tae Yong.
Ricky Kambuaya: Gelandang Dinamis Timnas Indonesia
Ricky Kambuaya lahir di Sorong, Papua Barat, pada 5 Mei 1996. Karier profesionalnya dimulai bersama PSMP Mojokerto pada 2017. Sebagai gelandang serang, Ricky memulai debutnya di Liga 1 Indonesia bersama PSS Sleman pada 2019. Kariernya di Liga 1 cukup dinamis dengan berpindah-pindah klub, termasuk Persebaya Surabaya, Persib Bandung, dan terakhir Dewa United.
Penampilan apik Ricky bersama Persebaya Surabaya berhasil menarik perhatian Shin Tae Yong. Sang pelatih memanggilnya untuk memperkuat Timnas Indonesia pada babak playoff Kualifikasi Piala Asia 2023. Ricky menjalani debut bersama Timnas Indonesia pada 7 Oktober 2021 melawan Taiwan, dan mencetak gol perdananya pada 11 Oktober 2021 di leg kedua melawan tim yang sama. Hingga kini, Ricky telah tampil sebanyak 37 kali untuk Timnas Indonesia dengan torehan 5 gol dan 6 assist.
Jeam Kelly Sroyer: Bintang Muda Papua
Jeam Kelly Sroyer, kelahiran Biak pada 11 Desember 2002, dikenal sebagai wonder kid dari Papua. Mengawali karier profesionalnya bersama PSBS Biak pada 2021, Jeam kemudian direkrut oleh Persik Kediri pada 2022. Sebagai penyerang sayap, ia menunjukkan performa impresif yang menarik perhatian pelatih Timnas U-22, Indra Sjafri. Jeam menjalani debutnya untuk Indonesia U-22 pada 14 April 2023 melawan Lebanon dan berperan penting dalam meraih medali emas di SEA Games 2023 Kamboja.
Shin Tae Yong juga mengakui talenta Jeam dengan memanggilnya untuk memperkuat Indonesia U-23 pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2024. Jeam sukses membantu tim lolos ke turnamen tersebut, menjadikannya satu-satunya pemain Papua di skuad Indonesia U-23 untuk Piala Asia U-23 di Qatar.
Yacob Sayuri dan Yance Sayuri: Duo Kembar dari Papua
Yacob dan Yance Sayuri, kelahiran Kepulauan Yapen pada 22 September 1997, bermain sebagai bek untuk PSM Makassar di Liga 1 2023/2024. Yacob berposisi sebagai bek sayap, sedangkan Yance sebagai bek tengah. Yacob lebih dulu mendapat panggilan dari Shin Tae Yong dan melakukan debutnya melawan Vietnam pada 7 Juni 2021 di Kualifikasi Piala Dunia 2022. Sementara Yance memulai debutnya dalam laga persahabatan melawan Burundi pada 28 Maret 2023.
Yacob telah tampil 20 kali untuk Timnas Indonesia dengan mencetak 3 gol dan 3 assist, sedangkan Yance baru tampil sekali. Meskipun kesempatan Yance lebih sedikit, keduanya tetap menjadi andalan di lini belakang Timnas Indonesia.
Terens Puhiri: Sayap Lincah dari Jayapura
Terens Puhiri, kelahiran Jayapura pada 13 Oktober 1996, adalah produk akademi Persisam yang kemudian hijrah ke Pusamania Borneo pada 2015. Terens sempat bermain di Liga Thailand bersama Port FC pada 2017. Namanya mencuat setelah mencetak gol spektakuler ke gawang Mitra Kukar dengan kecepatan larinya yang luar biasa. Gol ini mendapat sorotan internasional pada saat itu.
Shin Tae Yong memanggil Terens untuk bergabung dengan Timnas Indonesia, di mana ia menjalani debutnya melawan Timor Leste pada 27 Januari 2022. Meskipun hanya tampil dua kali untuk Timnas Indonesia, Terens tetap menjadi bagian penting dari daftar pemain Papua yang pernah membela Skuad Garuda.
Keberhasilan pemain-pemain Papua di Timnas Indonesia di era Shin Tae Yong membuktikan bahwa bakat dari Papua selalu mendapat tempat di hati pelatih Timnas, memberikan inspirasi bagi generasi muda Papua untuk terus berjuang meraih mimpi mereka di dunia sepak bola.
